California 增課汽油稅 大打口水戰

增課汽油稅 大打口水戰
世界日報　04-24 10:42

加州油價全美最貴，洛杉磯市區一處加油站每加侖衝破五元。（記者賴至巧／攝影）
「認為汽油太便宜了嗎？」一個團體最近在各大媒體刊登廣告，批評沙加緬度政客嫌汽油不夠貴，還要提案增課汽油稅。該提案一年預計為加州帶來20億元稅收，多數歸於加大、州大等高等教育系統，實際上正反意見都相當多。

「加州人反對更高稅率」（Californians Against Higher Taxes）由包括加州商會、西部州石油協會和許多中小企業協會等幾十個組織組成，在媒體上刊登廣告呼籲民眾抵制參議會一項議案。該團體警告消費者，這項隱藏性的汽油稅將自加州消費者和納稅人收集數十億元，卻未保證每一分會使用在改善公路，相反的是任政客花用。

事實上，SB1017號提案的直接對象並非消費者，而是向在加州海陸開採石油和天然氣的公司徵收9.5%「開採稅」（Oil Severance Tax），稅收將歸於一個新設單位「California Higher Education Endowment Corporation」。該單位15名成員四年一任，包括加大、州大、社區學院、加州公園管理局（State Department of Parks and Recreation） 、加州健康及人類服務局（ California Health and Human Services Agency）等單位代表，正是該團體所稱的政客。

反對者批評，加州才剛連續七年每年加稅70億元，政府在金融風暴後出現盈餘50億元，不僅沒有必要加稅，更會嚴重衝擊加州本地的石油產業，油價最後被轉嫁到消費者身上。支持者主要包括了教育界和環保界，認為提案能遏制石油產業且增加高教資源。

提案的民主黨議員Noreen Evans表示，該提案一年將為加州帶來20億稅收，營收多數將歸於高等教育，是很好的投資。這非Evans第一次提出類似議案，她指出，加州是僅次於北達科他、德州和阿拉斯加的第四大產油區，卻未徵收開採稅，相當不合理。例如阿拉斯加的開採稅高達25%，德州、北達科他為7.5%和6.5%。

SB1017號提案在參眾兩會均需要三分之二投票通過。參議會教育委員會主席劉璿卿（Carol Liu）新聞聯絡人Robert Oaks表示，教育委會將在24日審議提案，通過後至財務委員會（Governance and Finance Committee）和撥款委員會（Appropriations Committee），然後再交由參議員投票。他說，議案預計在5月底前完成表決。

洛杉磯加大經濟學者俞偉雄（William Yu）表示，目前油價中有約70分的汽油稅，用來維護道路橋樑等基礎建設，而加州人多車多路多，課徵高價的汽油稅，一方面是維護成本確實偏高，一方面是希望鼓勵民眾少用油，減少碳排放。他說，加州的用油來源不只加州，有相當多地方，若對加州石油公司徵收開採稅是否真會提高油價，這目前很難下定論。

(記者賴至巧／洛杉磯報導)
來源：世界日報